Taihape - Hastings: 別名Gentle Annie Road

TaihapeとHastingsを結ぶ道が別名Gentle Annie Roadと呼ばれていて、景色の良い道で有名らしいので走ってきた。どうしてそのような別名が付いたのか由来はよく分からないけど、確かに走って楽しい道だった。

Gentle Annie Road

まず典型的なNZの田舎道で交通量が少ない。ただし時期とタイミングが悪ければ伐採した木を運ぶログトラックが走っていると思われる。そういう標識があったり伐採した跡地があったのでそうだと思うのだけど、今日は幸い遭遇しなかった。

交通量が少ないとはいえ全く走っていないわけではないし、センターラインすらない区間もあるのでそれは注意。実際クラシックなオープンカーのグループとすれ違ったので、有名な道だしグループライドの定番コースなのかもしれない。平日の金曜に有給取って走ったので、もしかしたら週末のほうが交通量が多いかも?

道のりは140㎞くらいで短い直線と緩やかなカーブが多く、急カーブもあるけど割合的には少なかったと思う。それからブラインドカーブももちろんあるけど、割合的には見通しの良いカーブのほうが多いかったような。あとはアップダウンがいくつもあるので、景色の良く見える区間があってNZらしい田舎の風景を堪能できる。

ちょうど停められる場所があったので撮影

特に観光スポットというわけではないけど、古いつり橋、Springvale Suspension Bridgeが途中にある。Taihapeから40㎞くらいの地点だけど、ここにはたぶん唯一の公衆トイレもある。

実際には横並びだけど、下に見えるのは現行の橋

Springvale Suspension Bridge

短いけれども加速するには十分な直線と急すぎないカーブの連続を140㎞ノンストップで楽しむこともできるし、適当に止まって風景を楽しむこともできる楽しい道だった。

Ngaruroro橋からの風景

総走行距離は425㎞、朝8時に出発して天気は良かったけどまだ気温が低かったので、10度くらい?、Taihapeでコーヒー買って日向ぼっこして、HastingsではBay Espresso Coffee Roasteryで自家焙煎のコーヒー豆を購入して、Hastingsからちょっと離れてるけどState Highway 2沿いのPaper Mulberry Caféで遅い昼食を食べて3時頃帰ってきた。